Circuit au cœur des Highlands

Circuit en Ecosse : préparez-vous à un voyage unique

Partez pour un circuit en Ecosse qui vous conduira jusqu’au fin fond des Highlands. Vacances Bleues vous a tracé un voyage organisé en Ecosse, d’Edimbourg à Edimbourg, en passant par Glasgow, l’île de Skye, Inverness et Dundee.

Avion, autocar, train et bateau, c’est un véritable périple qui vous attend lors de votre voyage en Écosse. Sur les traces de William Wallace et de Connor Mac Leod, scrutez la brume pour apercevoir Nessie, dégustez des whiskies millésimés et délectez-vous de folklore au son de la cornemuse. Kilt de rigueur.

Embarquez pour un circuit en Ecosse aux limites du surnaturel

Votre circuit en Ecosse commence par une immersion progressive dans les terres du nord. L’avion au départ de Paris vous conduit à Edimbourg, mais c’est à Glasgow que commence vraiment votre séjour en Ecosse.

Après avoir fait le tour de la ville, visitez-en la plus vieille construction : la cathédrale Saint Mungo. Plus ancienne cathédrale d’Ecosse, sa construction, commencée en 1136, s’est étirée sur 350 ans, au fil des reconstructions et aménagements. Solennelle, toute en sobriété, elle est reconnaissable à sa flèche noire et à ses toits verts. L’intérieur, austère et majestueux, est équipé de très beaux plafonds en bois du XII^e siècle, et éclairé de splendides vitraux colorés. Seule cathédrale à avoir survécu à la Réforme, l’édifice renferme la tombe de saint Mungo, saint patron de la ville. Glasgow s’est développée petit à petit autour de ce monument, à partir du XII^e siècle. Face au site se dresse une très belle nécropole dans laquelle planerait l’ombre d’un vampire géant.

Votre circuit organisé en Ecosse prend la direction des Highlands et vous plonge dans une atmosphère surnaturelle dont vous ne sortirez pas intact. Vous vous souviendrez longtemps de votre traversée du Loch Lomond, dont les ciels tourmentés ont tant inspiré Gustave Doré. Cette merveille de la nature, qui compte une trentaine d’îles, marque une étape dans votre circuit organisé en Ecosse.

La région de Dalmally, avec ses paysages mélancoliques et ses eaux calmes, appelle à la rêverie. Châteaux en ruine, lumière exceptionnelle, panorama rempli de poésie, le village se niche entre montagnes et lochs, à deux pas de l’inquiétant château de Kilchurn. Dès lors, c’est l’Ecosse des fantômes et des rengaines de cornemuse qui vous attend pour un voyage surnaturel.

Un circuit en Ecosse au beau milieu d’une terre de légendes

Le village typique de Luss vous accueille autour de sa petite église du XI^e siècle. C’est au milieu de cette nature verdoyante que vécut Rob Roy Mac Gregor, le héros de Walter Scott, qu’on considère comme le Robin des Bois écossais. Au cours de votre voyage organisé en Ecosse, vous aurez de nombreuses occasions de découvrir les petites et la grande histoire du pays.

Au troisième jour de votre séjour en Ecosse, vous découvrirez l’incroyable beauté sauvage de la vallée rattachée au village de Glencoe. La localité est tristement célèbre pour avoir été le théâtre du massacre de 40 membres du clan Mac Donald en 1692. Il reste cependant l’un des plus beaux endroits du pays.

Lors de votre circuit en Ecosse, vous emprunterez la route scénique de Fort William à Mallaig, d’où vous verrez le viaduc de Glenfinnan. Sur ce pont ferroviaire circule le Jacobine Steam Train, le fameux train emprunté par Harry Potter dans la célèbre saga. On dit que c’est en traversant la région que Rowling posa les jalons de son histoire. Quelques scènes des adaptations cinématographiques y ont été tournées. Rien d’étonnant : le mystère qui baigne la vallée lui confère un aspect réellement surnaturel.

Embarquez à bord d’un ferry pour l’île de Skye, la plus grande du pays. Vous y découvrirez Potree et ses multiples façades aux couleurs joyeuses. Sur les traces d’Highlander, vos pas vous conduiront au château d’Eilan Donan, où fut tourné le film avec Christophe Lambert.

Construite au XIII^e siècle pour repousser les invasions vikings, la forteresse est détruite au XVIII^e. Pour la ressusciter de ses ruines, il faut attendre la passion et l’acharnement de John MacRae-Gilstrap, qui acquiert les vestiges pour une bouchée de pain et passe presque vingt ans à reconstruire. Les travaux s’achèvent en 1932, mais le château n’aurait pas été complet sans son fantôme attitré. Heureusement, il serait aujourd’hui hanté par le spectre d’un soldat espagnol décapité.

Circuit en Ecosse : après les fantômes, les monstres

Après un passage à Armadale, dont le château abritait jadis le clan Mac Donald, vous découvrirez Fort William. La localité, qui s’étend autour du fort construit par Olivier Cromwell, est l’ancienne capitale administrative du district de Lochaber.

Le lendemain, vous rencontrerez peut-être (enfin) la star locale. Nessie est une diva et se montre assez peu. Mais d’après les témoignages, elle serait parfois disposée à sortir la tête de l’eau. Avec ou sans elle, rien ne vous empêchera de savourer la croisière sur le Loch Ness prévue dans votre circuit organisé en Ecosse.

Flânez sur les bords des ruines majestueuses du château d’Urquhart, qui jouit d’une vue imprenable sur le lac.

Votre séjour en Ecosse continue à Inverness, la capitale (autoproclamée) des Highlands. C’est la seule ville de la région à avoir obtenu le statut de « cité », statut généralement conditionné à la présence d’une cathédrale anglicane à la tête d’un diocèse. La cité abrite la cathédrale inachevée Saint-André d’Inverness, ainsi qu’un château en grès rouge érigé sur le site d’une forteresse du XI^e siècle.

Direction la Speyside : vous entrez au royaume du whisky. Si de nombreuses distilleries jalonnent les terres d’Ecosse, c’est ici que se trouvent les plus grandes et les plus nombreuses (environ la moitié des distilleries écossaises). C’est donc l’une d’elles que vous visiterez pour une petite dégustation.

Au programme de votre circuit en écosse : spectres, brumes et romantisme

La deuxième partie de votre circuit en Ecosse vous conduit à Aberdeen, la ville de granit. Troisième ville d’Ecosse, elle est aussi l’une des plus riches du Royaume-Uni. Elle offre de très beaux panoramas sur la Mer du Nord. Restez sur vos gardes cependant : les châteaux alentour reçoivent régulièrement la visite d’une ou deux « Green ladies », parfois accompagnées de leurs enfants, errant comme des âmes en peine.

Puis reliez Dufftown à Keith, à l’occasion d’une balade bucolique dans un train de la Keith & Dufftown Railway. Entre rivière et forêt, découvrez une nature luxuriante et mélancolique.

La prochaine étape de votre circuit organisé en Ecosse se trouve à trois kilomètres de Stonehaven. C’est là que trône l’ancienne forteresse de Dunnottar. Erigé au XIII^e siècle, le château est construit sur le site d’un très vieil édifice calédonien du premier siècle. Est-il bien utile de préciser que dans ces ruines déambule le spectre sympathique d’une Green Lady ? La construction, tout au bord d’un éperon rocheux, est une impressionnante réserve naturelle d’oiseaux de multiples espèces. Amateurs ornithologues, n’oubliez pas votre appareil photo…

Votre voyage en Ecosse passe également par la petite ville de Saint Andrew, mondialement connue puisqu’elle est le berceau du golf. Sa cathédrale, longtemps le plus vieil édifice d’Écosse, fut complètement détruite au moment de la Réforme, mais il en demeure de très beaux vestiges. Sur le même site se dresse encore la tour de Saint Rule, datant du XI^e siècle, et que l’on peut encore gravir pour jouir d’une vue incroyable sur la nature environnante. De la cathédrale demeurent certaines pièces remarquables conservées au musée, tel le sarcophage sculpté de Saint André. Un peu plus loin se trouvent également les ruines du château où naquit Jacques III, qui régna sur l’Ecosse pendant 27 ans.

Clôturez votre circuit en Ecosse dans les bas-fonds d’une cité hantée

Le dernier jour de votre circuit en Ecosse sera dédié à la visite d’Edimbourg. Cité dynamique et riche d’une longue histoire, la capitale écossaise regorge de lieux remarquables et incontournables. Attention, c’est aussi, selon la légende, la cité la plus hantée de Grande-Bretagne. Si vous aimez vous faire peur, faites un détour par les nombreuses caves de la capitale, qui, après avoir servi de réserves aux commerçants, devinrent au XVIII^e des lieux mal famés, fréquentés par des assassins, bandits, trafiquants de cadavres. Les fantômes qui y ont élu domicile depuis ne sont pas tous pacifiques. On vous aura prévenu.

Vous êtes courageux, mais pas assez téméraires pour visiter les caves ? Pas d’inquiétude : à Edimbourg, chaque ruelle a son fantôme, ou presque. Ne vous laissez pas dérouter par les sanglots de la petite Annie, le spectre de Maggie Dickson ou le cri de la terrifiante Banshee. Le Watcher, quant à lui, ne vous fera aucun mal. Méfiez-vous plutôt des pubs accueillants construits sur d’anciennes morgues, on ne sait jamais ce qui peut en sortir.

C’est également à Edimbourg que Rowling situe la tombe de Voldemort, dans le cimetière le plus hanté du monde. Le poltergeist Mackenzie y aurait causé pas moins de 450 attaques. Avis aux amateurs : n’oubliez pas votre fiole d’eau bénite et vos gousses d’ail.

Vous visiterez le château (habité par un joueur de tambour sans tête) avant de vous détendre (enfin) lors d’un dîner spectacle qui clôturera en majesté votre séjour en Ecosse.

Modalités de votre circuit en Ecosse

Le voyage s’effectue en pension complète. Le prix total inclut les repas et les nuits d’hôtel, en établissements 2 ou 3 étoiles. Vous êtes accompagné, durant tout votre voyage organisé en Ecosse, par un guide-accompagnateur francophone et vous disposez, pour les visites, d’un audioguide. Les trajets se font à bord d’un autocar privatif. Les vols Paris-Edimbourg et Edimbourg-Paris sont également inclus dans le prix, ainsi que toutes les visites prévues par le circuit.